近日，天津大学教授叶升团队成功破解了癌细胞的一个重要生存密码，这一突破性发现为研发新型抗癌药物开辟了新的途径，有望为患者带来福音。

　　人体乳酸主要产生于无氧代谢过程，而恶性肿瘤细胞具有一种特殊本领：即便在氧气充足的环境下，它们也能像发酵面团一样快速产生乳酸，为自身提供能量。更为狡猾的是，它们还能利用单羧酸转运蛋白将乳酸运送到周围环境中，既清理了“垃圾”，又制造出有毒环境，阻挡免疫细胞的攻击。

　　叶升团队的这一发现让科学家们看到了打击癌细胞的新希望。他们深入研究了这些“运输工”如何运送乳酸。2020年，团队发现这类运输蛋白在乳酸浓度高时活性增强，迅速将乳酸运出细胞；而在乳酸浓度低时则停止工作。2022年，团队又揭示了关键伴侣蛋白如何帮助单羧酸转运蛋白在细胞表面“安家”。

　　今年3月，团队再次取得重要进展，发现单羧酸转运蛋白运输乳酸需要完成一套精密的“质子泵”动作。这一发现为研发抗癌药物提供了关键线索。研究团队从传统中药化合物库中筛选出“水飞蓟宾”这一天然化合物，它能精准阻断单羧酸转运蛋白的运输能力，实验显示对肝癌细胞生长有明显抑制作用。

　　目前，该研究成果已发表在《中国药理学报》上，并获得了国家自然科学基金、科技部重点研发计划等支持。这一发现不仅深化了我们对癌细胞生命活动的理解，也为开发副作用更小的靶向抗癌药物提供了新方向。

　　“我们期待这一研究成果能够早日转化为实际应用，为癌症患者带来更安全有效的治疗选择。”叶升表示，团队将继续优化药物设计，努力攻克癌症这一难题。

（文章来源：新华网）