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政府工作报告中明确提出逐步推行免费学前教育,旨在降低家庭保育教育成本,促进人口长期均衡发展。这一举措需考虑地方财政差异,加大财政投入,缩小公办民办幼儿园差距,确保所有孩子均能享受高质量的学前教育。

  免费学前教育,正逐步从人民的热切期盼,变为触手可及的现实,成为国家教育政策的重要一环。

  3月5日,国务院总理李强在政府工作报告中明确提出了一系列“惠民生”举措,其中“逐步推行免费学前教育”的内容一经发布就广受好评。这一具有“突破性”的改革举措,是推进学前教育普及普惠发展的关键,有助于降低家庭保育教育成本,促进人口长期均衡发展。

  事实上,“逐步推行免费学前教育”并非首次提出。去年通过的《学前教育法》及今年年初印发的《教育强国建设规划纲要(2024-2035年)》均有提及。政府工作报告起草组负责人表示,这是学前教育发展的重要里程碑。

  为何采取“逐步推行”的路径?专家指出,这与我国学前教育的投入机制密切相关。目前,学前教育经费主要由县一级财政负担,因此地方财政状况成为关键因素。由于各地县级财力差异大,免费学前教育需渐进推进。

  中国教育科学研究院研究员储朝晖表示,未来各级人民政府需不断加大学前教育财政投入,缩小不同家庭儿童享用公共财政经费的差距。目前,学前教育经费分配存在不公问题,公办园与民办园之间的经费差距显著。

  数据显示,2019年至2023年,我国学前教育总投入增加1283亿元,生均经费从8600元增至16243元,但95%的一般公共预算经费用于公办园。储朝晖强调,普惠性学前教育应转向包容性普惠,让所有孩子均等享受学前教育的财政经费。

  实施免费学前教育意味着财政需持续加大投入,尤其在民办普惠性幼儿园上。教育部数据显示,民办幼儿园数量和在园幼儿数占全国比重分别为54.47%和43.77%,已成为学前教育的重要力量。

  中国民办教育协会原副会长杨志彬表示,推行免费学前教育是学前教育事业的方向,但需逐步实施,缩小公办民办幼儿园差距。他强调,国家对民办普惠性幼儿园投入不足,需加大财政投入。

  近十年来,学前教育经费增速最快,年均增幅达14.8%。县级财政作为买单方,正加大投入保障。教育部教育督导局数据显示,自2020年启动县域学前教育普及普惠督导评估工作以来,各地普遍加强了对学前教育的重视和投入。

  未来,经费保障到位仍是学前教育普及普惠县的工作重点,确保所有孩子都能享受到高质量的学前教育。

(文章来源:中国经营报)