中新网北京12月19日电 (记者孙自法)月球，作为地球的天然卫星，长久以来一直吸引着科学界的广泛关注。其中，月球的年龄问题更是成为了争议的焦点。近日，国际学术期刊《自然》发表了一篇天文学论文，揭示了月球可能比我们之前认为的更加古老。

论文指出，月球的形成时间大约在45.1亿年前。这一结论挑战了以往基于月球岩石样品测年得出的43.5亿年的估算。研究人员发现，约43.5亿年前月球表面的“再熔融”过程可能掩盖了月球一段更古老的历史。这一发现对于理解月球的形成和演化具有重要意义。

资料图：中秋节夜空的圆月。中新网记者孙自法摄

论文中提到，传统的观点认为，月球是在早期地球与一个火星大小的原行星相撞后形成的。然而，这一观点无法解释热力模型与其他证据之间的多个差异，如月球上环形山的数量以及月球表面部分锆石矿物的年龄。这些证据均显示月球的年龄可能远超43.5亿年。

为了解开这一谜团，美国加州大学圣克鲁斯分校的Francis Nimmo与德国、法国的同行合作，进行了深入研究。他们发现，频繁出现的约43.5亿年历史的岩石可能与月球轨道演化驱动的再熔融事件有关，而非首次月球岩浆海凝固。通过建模研究，他们进一步证明月球可能经历了充足的潮汐加热，导致了这次类似为月表“整容”的再熔融事件。这一事件可能“重置”了月球样品的表面形成年龄。

此外，研究人员还指出，月球再熔融事件或许解释了为何早期撞击形成的月球撞击盆地比预计的要少。这些盆地可能在加热事件中被抹去，从而掩盖了月球更早的历史。论文作者总结推断，他们最新研究的这种解释或许表明月球形成时间在44.3亿至45.3亿年前，达到了之前对月球年龄估算的上限。

这一研究见解不仅有助于深化我们对月球形成的理解，还将现有的类地行星形成的相关知识统一起来，为未来的科学研究提供了新的视角和思路。

（文章来源：中国新闻网）