在13世纪，当马可·波罗在中国目睹纸币流通时，他深感惊讶，然而那时纸币在中国已有几百年的历史。时至今日，随着数字化浪潮席卷全球，人们已不再对数字货币的概念感到新奇。欧洲央行执行委员会委员法比奥·帕内塔近期在谈及数字欧元时，表达了类似的观点。自10月以来，帕内塔已多次公开阐述引入数字欧元的必要性。

10月2日，欧洲央行正式发布了关于可能发行数字货币的综合报告，并于10月12日启动了面向公众的咨询。欧洲央行之所以急于筹备数字欧元，一方面是因为欧盟正全力推进经济社会数字化转型，并将数字欧元作为核心战略进行顶层设计，使其成为《欧洲数据战略》的重要实践点。另一方面，面对多国央行加速布局数字货币以及非主权数字货币项目（如脸谱Libra）的竞争压力，欧洲央行的紧迫感日益增强。

德国银行业协会主席汉斯·彼得斯警告称，若欧洲错失央行数字货币创新的机遇，其货币主权可能会落入私营企业或其他国家之手。他强调：“数字货币是大势所趋，欧洲不能犹豫不决。”

数字欧元不仅符合欧盟数字化转型的需求，也有助于提升欧元的国际地位。然而，目前数字欧元仍处于征求意见和内部测试阶段。欧洲央行理事会计划在2021年年中决定是否启动一个成熟的数字欧元项目。

数字欧元旨在成为一种简单、无风险、可靠且在整个欧元区都能接受的数字支付手段。在设计上，它必须易于理解、使用和转移。然而，实现这一目标并非易事。帕内塔指出，引入数字欧元需要解决相关法律、技术和政策问题，其中法律上需确保数字欧元拥有法定货币地位，技术上则面临信息技术和网络安全的挑战。

货币的价值源于民众的信任，因此民众对数字货币的接受度至关重要。然而，这恰是数字欧元发展的关键障碍。欧洲社会对数据隐私高度重视，相关法律日益严格。同时，与中美相比，新的数字化应用在欧洲的普及和迭代速度较慢。因此，主权数字货币在短期内要在欧元区19个国家得到广泛认可并非易事。

在当前疫情和经济复苏的挑战下，各成员国对数字欧元的兴趣似乎并不高涨。尽管战略方向逐渐明确，但欧洲距离启用主权数字货币仍有一段距离，频繁的咨询、磋商和争论在所难免。法兰克福金融与管理学院教授菲利普·桑德纳预测，未来欧洲央行可能只会印刷总货币供应量的一部分，而另一部分则以数字形式发行，但这种情况预计最早要到2026年才会实现。

（文章来源：经济参考报）