AI导读:

随着AI算力需求增长放缓,算力租赁市场经历显著降温,智算中心算力闲置引发业内担忧。部分上市公司终止算力租赁合同,算力过剩问题亟待解决。

一年前,英伟达H100的8卡节点年租赁价格曾高达20万元,然而仅隔一年,这一价格便急剧下降至约6万元。同样,消费级的RTX 4090显卡年租赁价格也经历了显著下滑,从年初的约2万元降至当前的6000元左右。

除了租赁价格的调整,近期多家上市公司纷纷发布公告,宣布终止之前签署的算力租赁合同。曾经被视为“香饽饽”的算力租赁业务,如今却面临是否继续前行的抉择。

据《中国经营报》记者多地采访了解,随着各地智算中心的陆续落地,加之显卡价格下降以及大模型训练需求的降温,自今年上半年起,国内算力价格普遍呈下降趋势。部分地区的智算中心算力未能得到充分利用,一些规模较小的算力供应商在预见违约风险的情况下,不得不提前终止算力租赁合同,以减少亏损。

算力租赁市场“降温”

自2023年以来,随着AI算力需求的急剧增长,算力租赁领域迅速崛起。截至今年12月6日,算力租赁概念的上市企业数量已达到109家,其中包括运营商、云服务商,以及一些跨界参与者,如莲花控股(600186.SH)、大名城(600094.SH)、锦鸡股份(300798.SZ)等,均宣布进军算力领域,推进智算中心项目。

在推进智算中心建设的进程中,地方政府也是不可或缺的力量,不仅涉及北京、成都、武汉、杭州、合肥、苏州等经济发达、人工智能基础扎实的一、二线城市,还涵盖了众多三、四、五线城市。

根据中国信通院的研究报告,截至今年5月,国内已建设和规划中的智算中心共185座,总算力达272 EFLOPS。其中,已建成运营的有104 EFLOPS。

算力租赁作为智算中心的主要盈利模式之一,为企业和研究机构提供了无需自建昂贵计算基础设施的便利,通过租赁智算中心的算力资源来进行数据处理和模型训练。此前,由于国内算力建设未能跟上算力需求的增长速度,算力供需紧张,算力租赁降低了用户门槛,加速了AI应用的普及和发展。

据《中国综合算力指数报告(2024)》数据,截至2024年6月,我国在用算力中心的机架数量超过830万标准机架,算力规模达到246EFLOPS。

然而,经过一年的狂热发展后,市场逐渐回归理性。百度CEO李彦宏曾指出:“生成式AI的技术泡沫难以避免。当技术未能达到最初的高期望时,市场失望在所难免。”

受资金短缺、产品市场反响不佳、投资人热情减退等因素影响,一些企业开始重新评估AI业务,算力租赁业务也随之“缩水”,在算力规模未变的情况下,价格大幅下降。

例如,12月4日,鸿博股份(002229.SZ)发布关于全资子公司日常经营重大合同签署补充协议的公告,其全资子公司英博数科与北京京能及京能海北签署的补充协议显示,原合同交易总金额为10亿元,调整后算力规模保持不变,但合同交易金额降至6.46亿元。

此外,11月12日,锦鸡股份公告称,其全资子公司英智创新与缔息云联签署的价值超过9亿元的算力租赁合同已终止。

某地智算中心的运营总监张勇表示,不仅是上市公司,许多地方政府牵头建设的智算中心算力也未得到充分利用,处于闲置状态。

张勇指出:“目前许多地方的智算中心商业模式单一,仅购买GPU、组建集群并出租算力。这是一种粗放的商业模式,特别是在当地缺乏AI应用场景的情况下,完全不具备抵御市场波动的能力。”

算力过剩之忧?

上海财经大学中国经济思想发展研究院研究员岳翔宇表示,加快智算中心建设,适度超前发展算力基础设施,对人工智能产业具有重要意义。但备好菜不等于做好菜,算力发展是人工智能发展的必要条件,而非充分条件。要加快人工智能产业发展,必须积极探索科技创新与产业创新融合,将算力转化为新质生产力,从根本上解决智算中心面临的运营及盈利问题。

在算力租赁市场缩水、智算中心算力闲置的背景下,业内对算力过剩的担忧日益加剧。

中国计算机学会(CCF)副理事长、并行科技董事长陈健曾表示:“我更担心的是,一些地方出于攀比心态上马的智算中心项目,能否为真实用户提供优质可靠的智能计算服务?若资源盲目扩张而不能发挥其应有效能,让需求端便捷获取优质算力服务,无疑将造成资源和资金的无谓浪费。”

国内某ICT基础设施提供商的地区总经理李扬指出:“目前确实存在局部算力过剩的情况,但这是AI大模型从训练阶段向推理阶段过渡的表现。去年至今年上半年,大模型处于训练阶段,所需算力最高,涉及大量浮点运算,需要千卡甚至万卡的规模。而现在,大模型开始进入推理阶段,所需算力减少。但长期来看,AI应用落地仍需更多算力。因此,各家仍采取‘适度超前投资’策略,大规模采购算力。”

事实上,从今年下半年各家大模型厂商公布的数据来看,推理算力正迎来爆发式增长。英伟达财报会上也表示,公司全年数据中心里已有40%的收入来自推理业务。VerifiedMarketResearch报告显示,2023年人工智能推理芯片市场规模为158亿美元,预计到2030年将达到906亿美元,2024—2030年复合年增长率为22.6%。

中关村物联网产业联盟副秘书长袁帅认为,当前产业对智算中心运营及盈利模式的认识尚待深化,这是一个逐步解决的过程。智算中心的建设和运营是一个复杂的系统工程,需综合考虑技术、经济、市场等多方面因素。初期阶段可能存在探索和试错过程,但随着时间推移、技术不断成熟、市场不断扩大,智算中心的运营和盈利模式将逐渐清晰和完善。同时,政府和企业需加强合作,共同推动智算中心建设和发展,为人工智能产业的快速发展提供有力支撑。

(文章来源:中国经营网)

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