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美国航天局与美国太空探索技术公司签订新合同，启动针对土星卫星土卫六的“蜻蜓”探测项目，计划于2028年7月发射，搭载“猎鹰重型”运载火箭，旨在研究土卫六的环境宜居性并寻找生命迹象。

美国航天局近日宣布，已经与美国太空探索技术公司签署了一项新合同，该合同旨在推进一项针对土星最大卫星土卫六的探测项目。此次探测项目被命名为“蜻蜓”，计划于2028年7月启动。

据美航天局25日发布的消息显示，该探测任务将利用太空探索技术公司的“猎鹰重型”运载火箭进行发射。此次发射任务及相关费用总计约2.6亿美元，涵盖了从发射到任务执行期间的各项开支。

土卫六，又称“泰坦”，是太阳系内唯一拥有浓厚大气层的行星卫星，其大气层主要由氮气和甲烷组成。由于距离太阳较远，土卫六的表面温度极低，约为零下179摄氏度。此前，美航天局的“卡西尼”探测器曾多次飞掠土卫六，为“蜻蜓”项目的降落地点和时间选择提供了宝贵的科学数据。

“蜻蜓”项目将执行一项重要任务，即在土卫六的不同地点进行采样，并分析其环境宜居性。科学家们希望通过搭载的科学载荷，能够发现土卫六上是否存在过以水或碳氢化合物为基础的生命迹象。

（文章来源：新华社）