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英国政府计划启动50年来最大规模的地方政府改革，取消数十个郡级以下地方议会，合并为规模更大的单一制地方议会，旨在节约开支并提高行政效率，预计相关政府白皮书将在未来数周内发布。

英国《泰晤士报》24日报道，英国政府正酝酿50年来最大规模的地方政府改革计划，旨在通过取消数十个郡级以下的地方议会来缩减开支并提高行政效率。

据详细报道，该计划已在全国初步选定10个地区进行首批重组改革，目标是废除现有的两级制地方行政机构，转而建立规模更大、更为统一的单一制地方议会。预计相关政府白皮书将在未来数周内正式发布。

在改革范围内，埃塞克斯、肯特、萨里和赫特福德等郡将受到直接影响，英国政府承诺将向这些地区赋予更多权力和资金支持。特别地，诺福克和萨福克两郡的地方议会将被取消，其两级行政机构将整合为新的单一制地方议会。

英格兰地区目前许多地方行政机构采用的是两级制，即郡议会下辖区级地方议会。郡议会主要负责交通和社保等关键领域，而区级议会则负责垃圾处理及日常事务规划审批等。值得注意的是，坎布里亚、北约克和萨默塞特三郡自去年起已率先开始了向单一制地方议会的转型。

报道指出，英国政府决定取消两级制地方行政机构的核心原因在于其认为这一架构效率低下，且地方议会倾向于增加现金储备而非投资于公共服务，甚至经常阻碍住房建设和经济发展。

根据英国地方政府协会下属的跨党派利益游说组织“郡议会网络”于2020年发布的研究报告，取消两级制地方行政机构预计可在五年内为英国纳税人节省近30亿英镑（约合273.7亿元人民币）的税金。

《泰晤士报》还透露，此次改革将由英国地区平衡发展、住房和社区部国务大臣吉姆·麦克马洪主导，首相基尔·斯塔默的两名高级顾问也将协助推进。目前，定于明年5月举行的郡议会改选预计不会受到此次改革的影响。

地区平衡发展、住房和社区部发言人强调，英国政府尚未正式批准这一改革计划，当前的重点是下放议会权力，并与地方政府合作建立更加高效的行政结构，更多具体细节将在即将发布的政府白皮书中予以披露。

（图片及文章来源：新华社）