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SpaceX星舰第六次试飞,猛禽发动机真空点火成功,飞船软着陆,但助推器未能回收。星舰项目对NASA阿尔忒弥斯计划至关重要,计划2025年发射25次,面临监管环境放宽等挑战。

 北京时间11月20日,SpaceX进行了星舰的第六次试飞,吸引了全球目光。测试完成后,SpaceX创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)在社交平台公布了此次飞行的具体数据。

数据显示,星舰的推力是土星五号火箭的两倍多,本次试飞中的33台猛禽发动机共提供升空推力达7500吨,单台发动机推力是波音747上4台发动机总和的两倍。此外,未来星舰三号加油机版本的满载重量将超过7000吨,远超波音747。

自2023年以来,星舰已进行了六次飞行测试,前五次各有亮点,但第六次试飞中SpaceX未能回收助推器。因不满足回收条件,SpaceX发出指令,让助推器于墨西哥湾受控溅落,结果助推器降落后翻倒,甲烷罐爆炸。

然而,第六次试飞并非完全失败。虽然未能“夹”住火箭,但飞船软着陆成功,弥补了上次试飞爆炸的遗憾。飞船外表完好无损,为SpaceX的回收工作提供了可能。此次试飞前,SpaceX对飞船隔热防护进行了有限改进,飞船性能超出预期。

此外,这次试飞还完成了猛禽发动机真空点火的既定目标,美国宇航局局长比尔·纳尔逊对此表示祝贺,认为这是轨道飞行的重大进展,对NASA阿尔忒弥斯计划至关重要。星舰项目的推进情况直接影响了阿尔忒弥斯计划的执行时间,NASA预计最早要到2026年9月才能借助星舰将宇航员送上月球。

SpaceX采用“快速螺旋开发”方法,计划在2025年发射星舰25次,意味着明年星舰平均每两周就会发射一次。尽管外界认为这个计划过于乐观,但鉴于马斯克与美国下任总统特朗普的亲密关系,SpaceX面临的监管环境或会大大放松。无论如何,星舰的每一次试飞都为下次发射提供了宝贵经验。

(图片来源:网络;文章来源:21世纪经济报道)