新研究揭示：宜居带上“超级地球”HD 20794 d获确认

英国牛津大学于本月28日正式发布公报，宣布一个国际科研团队在类太阳恒星的宜居带内发现了一颗名为HD 20794 d的“超级地球”。这一突破性发现为科学家们在浩瀚宇宙中探寻可能孕育生命的类地行星提供了重要线索，进一步拓宽了我们对宇宙生命可能性的认知边界。

“超级地球”，即超级类地行星，是一类质量远超地球、由岩石和气体构成的巨大行星。它们的质量可达地球的数倍，且部分研究人员推测，这类行星可能拥有与地球相似的板块构造，为生命的诞生提供了潜在条件。

HD 20794 d，这颗新确认的“超级地球”，其质量是地球的6倍，位于距离地球约20光年的遥远星系中，围绕着一颗类似太阳的恒星旋转。其轨道恰好处于该星系的宜居带内，这意味着其表面温度适中，足以维持液态水的存在，而液态水正是生命存在的关键要素之一。

该行星的最初发现可追溯至2022年，由牛津大学物理系的迈克尔·克雷蒂格尼尔博士在分析智利拉锡亚天文台HARPS光谱仪的存档数据时偶然捕捉到。尽管当时信号微弱，难以确定其来源，但克雷蒂格尼尔博士的敏锐洞察为后续的深入研究奠定了基础。

为验证这一信号，一个由多国科学家组成的国际团队对HARPS及同样位于智利的ESPRESSO光谱仪在过去20年间记录的高精度数据进行了深入分析。他们利用先进的处理方法和细致的分析技巧，成功区分了行星信号与背景噪声及仪器差异，最终证实了HD 20794 d的存在。

然而，研究人员也指出，尽管HD 20794 d位于宜居带内，但目前尚无法确定其是否具备孕育生命的条件。其轨道呈椭圆形，而非圆形，导致其与恒星的距离在一个运行周期内会有较大变化。这种距离的变化可能会对行星表面的温度、气候等产生重要影响，进而影响生命的存在。

尽管如此，HD 20794 d的发现仍被视为未来探测太阳系外生命迹象太空项目的重要测试案例。这一发现不仅丰富了我们对宇宙生命的认知，更为科学家们探寻宇宙生命的奥秘提供了新的方向和动力。

相关研究报告已正式发表在国际知名期刊《天文和天体物理学》杂志上，引起了全球科学界的广泛关注和热议。

来源：新华社（文章来源：券商中国）