来源：新华社

新研究揭示：宜居带上发现“超级地球”HD 20794 d，为地外生命探索添新线索

英国牛津大学于28日发布公告，宣布一个国际科研团队在类太阳恒星的宜居带内发现了一颗被称为“超级地球”的行星。这一突破性发现为科学家们在浩瀚宇宙中搜寻可能孕育生命的类地行星提供了重要线索和新的研究方向。

“超级地球”，即超级类地行星，是质量远超地球、由气体和岩石构成的巨大行星。部分研究者认为，这类行星或许拥有与地球类似的板块构造，从而具备孕育生命的潜在条件。

此次新发现的行星被命名为HD 20794 d，其质量高达地球的6倍，位于距离地球约20光年的遥远星系中，围绕着一颗与太阳相似的恒星旋转。尤为关键的是，HD 20794 d的轨道恰好位于该星系的宜居带内，这意味着它与恒星的距离适中，足以维持其表面液态水的存在，而液态水正是生命存在的关键要素。

HD 20794 d的最初发现可追溯至2022年，由牛津大学物理系的迈克尔·克雷蒂格尼尔博士在分析智利拉锡亚天文台高精度径向速度行星搜索器（HARPS）光谱仪的历史数据时意外捕捉到微弱的行星信号。然而，由于信号强度不足，当时无法确定其具体来源。

为了验证这一信号，国际研究团队利用HARPS以及同样位于智利的岩石态系外行星和稳定光谱观测阶梯光栅光谱仪（ESPRESSO）在过去二十年里积累的高精度数据进行了深入分析。研究人员采用先进的处理方法和细致的分析手段，成功区分了行星信号与背景噪声及仪器差异，最终证实了HD 20794 d的存在。

尽管HD 20794 d位于宜居带内，但科学家们谨慎指出，目前尚无法断定其是否具备孕育生命的条件。与多数行星不同，HD 20794 d的轨道呈椭圆形，而非圆形，这意味着它与恒星的距离会随着轨道运动而发生较大变化。尽管如此，研究人员仍认为HD 20794 d将成为未来太空项目探测太阳系外生命迹象的重要测试案例。

相关研究成果已在国际知名期刊《天文和天体物理学》杂志上发表，引起了广泛关注。

（文章来源：中国基金报，图片及链接信息保留原样，未做改动）