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联合国环境规划署和国际科学理事会发布报告指出,北极永久冻土融化可能释放出长期冰封的致命微生物,对人类健康和生态系统构成威胁,同时释放大量温室气体加剧全球变暖。

  中新网北京1月8日电 日内瓦消息:联合国环境规划署(UNEP)与国际科学理事会(ISC)于7日联合发布了一份引人关注的报告。报告揭示,随着全球气候变化的不断加剧,北极地区的永久冻土正面临着快速融化的危机,这一过程可能会释放出被长期冰封的致命微生物,进而对人类健康以及整个生态系统构成前所未有的严重威胁。

  报告详细指出,北极地区覆盖着面积高达1400万平方公里的永久冻土层,其中蕴藏着大量被冰封数千年的微生物。然而,随着北极气温以全球平均水平的4倍速度急剧上升,这些沉睡已久的细菌和病毒有可能随着永久冻土的融化而被重新释放到环境中。据科学家们估算,每年因永久冻土融化而释放的微生物数量可能高达4000万亿个,这一数字令人震惊。

  联合国环境规划署特别强调了冻土中埋藏的携带休眠病原体的动物尸体所带来的风险。尽管病原体在人类与动物之间的传播并非罕见,但北极永久冻土的融化有可能在新的地区引发疫情爆发。随着北极地区航运、采矿等人类活动的不断增加,人类接触到融化冻土及其中的微生物的风险也在显著上升。

  报告还以2016年夏季西伯利亚亚马尔半岛的炭疽疫情为例,当时由于异常高温导致永久冻土融化,释放出了炭疽病菌,造成了超过2500头驯鹿的死亡,并引发了多起人类感染病例,其中一名12岁男孩不幸病亡。这一事件充分说明了永久冻土融化可能带来的严重后果。

  此外,报告还指出,永久冻土中储存着约1500亿吨的碳,这一数量相当于大气中碳含量的两倍。一旦冻土融化,将释放出大量的二氧化碳和甲烷等温室气体,进一步加剧全球变暖的趋势,从而形成恶性循环。

  面对这一严峻形势,联合国环境规划署呼吁各国立即采取行动,减少温室气体排放,同时加强对永久冻土退化的监测力度,并加大对冻土微生物研究的投入。这些措施将为全球应对气候变化和潜在生物威胁提供科学依据与有力支撑。

(文章来源:中国新闻网)