近期，商务部针对进口牛肉启动了保障措施调查，此举引发了广泛关注。中国畜牧业协会联合9个主产区协会，向商务部提交了保障措施调查申请，指出近年来中国牛肉进口量急剧增长，对国内牛肉产业造成了重大不利影响。

根据商务部发言人透露，申请人提交的证据显示，中国牛肉进口量在2019年至2023年期间增长了65%，2024年上半年进口数量更是达到了2019年上半年的两倍以上。在进口牛肉的冲击下，国内牛肉产业遭受了严重损害。

商务部发言人进一步解释，根据中国法律并遵循世贸组织（WTO）规则，当进口产品数量增加，并对生产同类产品或者直接竞争产品的国内产业造成严重损害或严重损害威胁时，调查机关可以应国内产业申请发起保障措施调查，以维护国内产业的合法权益。

对外经贸大学中国世界贸易组织研究院副教授李思奇指出，保障措施是WTO成员可以采取的贸易救济措施之一，旨在保护国内产业免受因进口激增而造成的损害，为国内产业在保障措施实施期内提供调整的机会。

据商务部信息显示，申请人提供的证据和商务部的初步审查表明，申请人符合《中华人民共和国保障措施条例》的相关规定。申请书主张，申请调查产品进口数量在2019年至2024年上半年急剧增长，2024年上半年比2019年上半年增长了106.28%，市场份额和总产量比例也显著上升。

本次调查确定的调查期为2019年1月1日至2024年6月30日，被调查产品为牛肉（Meat of bovine animals），包括鲜、冷或冻的整头及半头牛肉、带骨牛肉以及去骨牛肉。商务部将采用问卷、听证会等方式向利害关系方了解情况，进行调查。

值得注意的是，保障措施调查不针对特定国家和地区，不区分产品来源地，调查期间不影响正常贸易。商务部表示将依法开展调查，充分保障各利害关系方权利，并根据调查结果客观公正作出裁决。

李思奇表示，我国对进口牛肉启动保障措施调查是合规合理的，符合我国法律规定和WTO规则，也符合我国产业的现实需要。他强调，保障措施是WTO所允许的三种贸易救济措施之一，旨在应对不可预测的市场情况导致的进口激增。

根据WTO统计，1995年至2024年6月30日，共55个WTO成员发起了431起保障措施调查，表明保障措施作为一种贸易救济手段在WTO框架下被多个成员所采用。

在进口牛肉的来源方面，以2023年上半年的牛肉进口统计数据为例，中国进口牛肉总量中，巴西、阿根廷、乌拉圭、澳大利亚、新西兰和美国六国相加的份额达到了93.78%。其中，巴西牛肉出口商协会表示，将努力为巴西牛肉打开新的市场，希望实现出口多样化。

此外，美国肉类出口联合会表示已关注到这项调查，并将关注其进展情况。阿根廷牛肉行业组织Ciccra负责人则认为，阿根廷不太可能成为中国任何潜在关税的目标。