美国核聚变能源领域的先锋企业Commonwealth Fusion Systems（CFS）于周二震撼宣布，他们正着手在弗吉尼亚州打造全球首座电网级别的核聚变发电厂，预计该设施将在2030年代初正式投入运营，引领能源行业的新篇章。

CFS自2018年从麻省理工学院独立出来后，已迅速成长为全球瞩目、资金雄厚的核聚变公司之一，累计融资超过20亿美元。其背后的投资者阵容豪华，包括老虎环球资本、科技巨擘比尔·盖茨与谷歌，以及能源巨头埃尼等。

CFS首席执行官鲍勃·穆加德雄心勃勃地表示，他们将在里士满周边斥资数十亿美元建造这座核聚变发电厂。一旦工厂投入运营，将能接入电网，稳定输出400兆瓦的电力，足够满足大约15万户家庭的日常用电需求。

穆加德强调，这座工厂不仅是CFS的里程碑，更是全球能源史上的重要一步。弗吉尼亚州州长格伦·扬金对此表示热烈欢迎，认为这是“弗吉尼亚州乃至全球的历史性时刻”。

核聚变发电，这一技术通过原子核聚变反应产生热能，再转化为电能，被视为未来能源领域的重要研究方向。尽管早在上世纪五十年代，人类就已实现了聚变核反应（如氢弹爆炸），但那种剧烈的核反应无法应用于日常生产与生活。因此，实现可控热核聚变一直是科学家们的长期追求。

然而，目前核聚变发电的技术路径仍在探索之中，距离真正实现商业化仍有很长的路要走。因此，CFS的这一计划虽然令人振奋，但也面临诸多挑战。对此，穆加德表示：“核聚变的商业化之路并非一蹴而就，但如果不做好准备，就永远不会成功。”

为了这一目标，CFS目前正在紧锣密鼓地建造一个实验性热核聚变反应堆，预计将在2026年产生第一束等离子体，并努力实现净聚变能量。

在选择弗吉尼亚州作为建厂地点之前，CFS曾在全球范围内对100多个潜在选址进行了深入考察。最终，他们选择了弗吉尼亚州，因为这里经济持续增长、劳动力技能娴熟、对清洁能源高度重视，并且在燃煤电厂退役后具有接入电网的便利条件。

值得一提的是，弗吉尼亚州还是全球最大的数据中心市场之一，这一领域对能源的需求巨大且持续增长。而美国电力监管机构北美电力可靠性协会（NERC）周二发布的警告更是为这一计划增添了紧迫感。NERC在其2024年长期可靠性评估报告中指出，由于发电量无法满足人工智能等新兴领域日益增长的需求，北美电网正面临“严重的可靠性挑战”。

（文章来源：财联社）