当地时间12月16日，欧盟正式启动了一项规模宏大的太空计划——Iris²（卫星弹性、互连和安全基础设施），投资总额超过百亿欧元，旨在抗衡美国科技巨头马斯克的“星链”（Starlink）计划。该计划作为欧洲在太空领域的第三个重大基础设施项目，其投资合同价值高达106亿欧元（约合810亿元人民币），紧随“伽利略”导航系统和“哥白尼”地球观测网络之后。

　　Iris²计划旨在构建一个多轨道星座项目，为欧洲政府和公民提供高速、安全的网络连接和通信服务。根据欧盟委员会的规划，这一为期12年的项目将于2030年初开始运营，由290颗低轨（LEO）和中轨（MEO）卫星组成。

　　在该项目的资金构成中，61%将由公共资金资助，其余部分则来自由欧洲通信卫星公司Eutelsat、西班牙卫星运营商Hispasat以及欧洲卫星公司（SES）牵头的工业联盟SpaceRISE。该联盟将全权负责Iris²宽带5G卫星星座的设计、制造和运营工作。值得注意的是，SpaceRISE联盟成员强大，包括空客防务与航天公司、法国泰雷兹（THALES）、意大利卫星公司Telespazio、德国电信和法国电信等。

　　欧盟委员会国防、工业和航天局局长蒂莫·佩索宁表示，拥有自主的太空通信网络对欧洲具有战略重要性，Iris²不仅巩固了欧洲的战略自主权和国防能力，还提高了其竞争力，并促进了公私部门的合作。

　　此外，欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫指出，Iris²计划将推动欧洲航天工业的创新，增强欧洲在全球巨型星座领域的竞争力，并创造大量就业机会。

　　然而，欧洲航天产业正面临严峻挑战。为了与“星链”更好地竞争，欧洲三家航空航天工业巨头——欧洲空中客车集团、法国泰雷兹公司和意大利莱昂纳多公司正商讨合力创建一家新的欧洲卫星企业，这一计划被称为“布罗莫项目”，具体细节仍在商讨中。

　　业内人士分析称，欧洲的传统航天巨头公司更倾向于制造在地球同步轨道运行、工艺复杂的航天器，但近年来受低轨卫星大量投入市场的冲击，尤其是马斯克的“星链”卫星集群在近地轨道部署后，这些公司显得缺乏竞争力。相比之下，“星链”卫星通常体积更小、制造和发射成本更低。

　　低轨卫星是目前多国部署的重点方向，具有“低延迟、低辐射、低成本”的优势，且传输效率更高，信号覆盖不受地域限制，可在沙漠、森林、海洋等地面通信基站和云服务器难以覆盖的地方发挥重要作用。

　　在Iris²项目中，法国卫星运营商Eutelsat公司作为最大的私营部门投资者，向该项目注资20亿欧元，并希望将Iris²的技术集成到其投资的OneWeb卫星公司的下一代卫星中。OneWeb是英国的一家太空互联网公司，目前拥有全球第二大规模的卫星星座，在轨卫星数量达648颗，仅次于“星链”。

　　Starlink目前在全球已经拥有超过400万用户，成为SpaceX公司重要的潜在收入来源。据航天研究咨询机构Quilty Space的报告预测，星链在2024年有望实现66亿美元的收入，同比增长80%；其息税折旧及摊销前利润（EBITDA）将达到38亿美元，首次实现正自由现金流。

　　马斯克计划用4.2万颗卫星取代地面通信设施，在全球范围内提供价格较低的卫星宽带服务。凭借“星链”的部署，SpaceX已经证明了卫星通信和互联网服务在商业航天中的可行性。

　　随着全球卫星公司的增多，太空轨道资源变得愈发稀缺。根据国际电信联盟规定，卫星频率及轨道使用权采用“先登先占”规则。地球近地轨道总共可容纳约6万颗卫星，而马斯克的“星链”卫星已经占据约十分之一的空间，并仍在持续增加。此外，欧洲、日本、韩国等国家和地区也提出了各自的卫星互联网星座计划。

　　随着欧盟Iris²星座的全面部署，马斯克的“星链”未来在欧洲的发展可能面临更大的阻碍。此前，“星链”曾起诉意大利电信，称其未能共享关键的无线频谱数据，严重妨碍了其新网关设备的部署。

　　对于国内民营航天企业来说，欧盟的Iris²计划提供了宝贵的借鉴经验。国内民营航天企业易动宇航的创始人兼CEO沈岩表示，公共资金投入表明欧盟对该项目的信心和支持，同时也可能降低私营部门的风险。公私合作模式（PPP）可以有效地结合公共部门的稳定性和私营部门的灵活性，推动项目的实施。这种项目组织方式对于增强航天项目的创新性和效率具有重要意义。

　　近年来，我国航天技术发展迅速，民营航天成为重要力量。中国版“星链”——“千帆星座”首批18颗商业组网卫星已成功发射升空，吉利未来出行星座第三个轨道面也以“一箭10星”方式成功发射，标志着中国商业航天企业首次面向全球用户提供低轨卫星通信服务。

　　光大证券指出，根据中国现有星座规划，2023至2033年的十年间，预计将有超过1.2万颗卫星发射，卫星制造和卫星发射市场空间可达8313亿元，带动超过6万亿元的地面设备市场和近5万亿元的卫星服务市场。然而，在卫星的制造和发射成本方面，我国仍需努力追赶，目前单颗低轨卫星的发射成本仍为SpaceX的近3倍。

（文章来源：第一财经）