在一项最新发表于《心脏》杂志的在线研究中，科学家们揭示了眼部后方的感光组织层——视网膜上的血管“指纹”竟然能够预测中风风险，其准确度与传统风险因素如高血压、高胆固醇等不相上下。这一发现为中风风险评估领域带来了新的突破。

视网膜的血管网络错综复杂，与大脑血管系统共享着相似的解剖和生理特征，这使得视网膜成为评估全身性疾病（例如糖尿病）所致损伤的理想窗口。通过观察视网膜血管的变化，科学家们能够洞察到全身血管健康的微妙波动。

此次研究由国际团队共同完成，成员包括澳大利亚皇家维多利亚眼耳医院、美国哈佛医学院眼科系以及北京同仁眼科中心的专家。他们检查了英国生物样本库中68753名参与者的眼底图像，并将这些眼底视网膜血管结构细分为5个类别30项指标。这些类别涵盖了静脉和动脉的管径（长度、直径、比例）、密度、扭曲度、分支角和复杂性等多个方面。为了全面评估风险，研究团队还考虑了其他可能产生影响的因素，如背景人口统计学特征、社会经济状况、生活方式和健康参数（血压、胆固醇、糖化血红蛋白A1c和体重指数BMI）等。

在最终分析中，研究团队纳入了45161名平均年龄为55岁的参与者。经过平均12.5年的监测，发现有749名参与者发生了中风。这些中风患者往往具有男性、年龄较大、吸烟以及患有糖尿病等特征。

在进一步的分析中，研究团队从118项可测量的视网膜血管指标中筛选出了29项与首次中风风险显著相关的指标。这些指标为科学家们提供了一种全新的、实用的方法来评估中风风险，尤其对于那些医疗资源相对匮乏的地区来说，这一方法具有更为重要的现实意义。

（文章来源：科技日报，图片来源见文中标注）